Candida auris: el súper hongo, qué es, grupo de riesgo, cuáles son los síntomas y cómo prevenirlo.

¿Qué es?

Candida auris ha sido objeto de creciente preocupación en el escenario sanitario mundial. Se considera un patógeno emergente.

Se trata de un hongo unicelular perteneciente al género Candida, resistente a los fármacos, considerado de alta mortalidad en humanos y que puede provocar infecciones graves en pacientes con sistemas inmunitarios debilitados.

Alta mortalidad:

Candida auris representa un desafío importante para los profesionales sanitarios y las autoridades sanitarias de todo el mundo.

Es preocupante la tasa de mortalidad asociada a esta infección, estimada en alrededor de 39%, según estudios científicos. A efectos de comparación, según el Ministerio de Salud de Brasil, COVID-19 Tiene una tasa de mortalidad que varía de 1,9 a 2,8%.

Esta elevada tasa refuerza la importancia de la prevención, la detección temprana y el tratamiento adecuado.

resistencia a los medicamentos

Una de las características más preocupantes es su resistencia a los medicamentos antimicóticos disponibles actualmente.

Esto significa que los tratamientos tradicionales pueden resultar ineficaces contra las infecciones provocadas por este hongo.

La resistencia a los medicamentos del súper hongo es una de las principales razones por las que se lo considera un patógeno emergente y una amenaza para la salud global.

Características

Candida auris es una especie de hongo que normalmente vive en:

Piel: puede aparecer como lesiones rojas, escamosas y con picazón.

Boca: puede provocar placas blanquecinas o amarillentas en las mucosas, conocidas como candidiasis oral.

Genitales: puede causar picazón, enrojecimiento y secreción anormal.

También puede vivir como parte normal de la flora microbiana del cuerpo sin causar problemas.

¿Cuáles son las consecuencias de contraer este hongo?

Pueden tener diferentes consecuencias dependiendo de la gravedad de la infección, el estado de salud del individuo afectado y la disposición para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Infecciones superficiales: puede provocar infecciones superficiales de la piel, uñas o mucosas, como en la boca o la zona genital. Estas infecciones pueden manifestarse como lesiones, erupciones cutáneas, úlceras o síntomas similares a la candidiasis (infección por el hongo Candida).

Infecciones invasivas: En algunos casos, puede propagarse a los órganos internos y causar infecciones invasivas más graves, como infecciones de la sangre (candidemia), infecciones del tracto urinario, infecciones pulmonares o infecciones de los huesos, las articulaciones o las válvulas cardíacas. Estas infecciones invasivas pueden ser potencialmente fatales y requieren tratamiento inmediato.

Resistencia a los medicamentos: Puede desarrollar resistencia a ciertos antifúngicos, lo que puede dificultar el tratamiento eficaz de la infección. Esto puede provocar complicaciones adicionales y aumentar la gravedad de la infección.

Impacto en la salud general: puede afectar negativamente la salud general de un individuo, especialmente aquellos con sistemas inmunológicos debilitados. Esto puede provocar complicaciones, un tiempo de recuperación prolongado y un mayor riesgo de otras infecciones oportunistas.

Es importante resaltar que cada caso de infección por este hongo puede ser único y las consecuencias pueden variar de persona a persona.

Síntomas:

Los síntomas más comunes de una infección causada por este súper hongo incluyen:

• Fiebre;
• Sudación excesiva (sudoración);
• Presión arterial baja;
• Escalofríos.

Es importante resaltar que no todas las personas infectadas presentan síntomas evidentes, lo que dificulta el diagnóstico temprano.

¿Cómo se transmite el hongo y qué grupo de riesgo?

Se puede transmitir:

• De persona a persona por contacto directo con superficies contaminadas, como piel u objetos.
• Transmisión indirecta por contacto con gotitas respiratorias o por contacto con las manos de profesionales sanitarios.
• La transmisión también puede ocurrir en un ambiente hospitalario, donde el hongo puede propagarse fácilmente entre pacientes.

Los pacientes hospitalizados en unidades de cuidados intensivos (UCI), particularmente aquellos que se han sometido a procedimientos invasivos o al uso prolongado de antibióticos o antifúngicos, son más susceptibles a la contaminación.

¿Cómo se diagnostica Candida auris?

El proceso de diagnóstico generalmente implica los siguientes pasos:

1. Colección de muestras: Para diagnosticar Candida auris, se recolectan muestras de tejido, fluidos corporales o materiales clínicos relevantes como sangre, orina, secreciones respiratorias o cultivos de heridas.
2. Aislamiento de laboratorio: Las muestras recolectadas se procesan en el laboratorio, donde se aísla el hongo Candida auris mediante cultivos en medios de cultivo específicos.
3. Identificación precisa: Después del aislamiento, se utilizan técnicas moleculares como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y la secuenciación genética para confirmar la identidad de Candida auris. Estas técnicas son importantes para distinguir Candida auris de otras especies de Candida.

Un diagnóstico adecuado requiere equipos y técnicas de laboratorio especializados, ya que puede confundirse fácilmente con otros tipos de hongos.

¿Hay tratamiento?

¡Sí! Los medicamentos antimicóticos que se usan comúnmente para tratar las infecciones por Candida auris incluyen voriconazol, anfotericina B y equinocandinas como caspofungina y micafungina.

Sin embargo, la elección de un medicamento específico puede depender del perfil de resistencia del hongo y de la gravedad de la infección.

Sin embargo, la resistencia a los medicamentos antimicóticos puede hacer que el tratamiento sea más desafiante.

Es importante destacar que el tratamiento de las infecciones por Candida auris debe ser individualizado y guiado por profesionales sanitarios especializados, como infectólogos o micólogos.

¿Cómo prevenir?

La prevención implica medidas similares a las prácticas generales de prevención de infecciones hospitalarias. Aquí hay algunas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de contracción:

Higiene de manos: Evite tocarse la boca, los ojos y la nariz con las manos sin lavar. Lávese las manos regularmente con agua y jabón, frotándolas durante al menos 20 segundos, o use un desinfectante para manos a base de alcohol con al menos 60%.

Higiene hospitalaria y compartición: Si estás ingresado en un hospital o acompañas a alguien, lávate las manos antes y después de entrar a la habitación, utiliza equipo de protección personal al igual que los profesionales sanitarios. Evite compartir equipos y dispositivos médicos, especialmente aquellos que entran en contacto con el cuerpo, como catéteres y sondas. Este equipo debe esterilizarse correctamente entre usos.

Uso excesivo de antimicrobianos: El uso excesivo e inadecuado de antibióticos y antifúngicos puede aumentar el riesgo de infecciones. Es importante tomar la medicación únicamente cuando la prescriba un profesional sanitario y seguir correctamente la duración y la dosis recomendadas.

Prácticas de higiene respiratoria: Cúbrete la boca y la nariz al toser o estornudar con un pañuelo desechable o con el antebrazo.

¿Puede Candida auris convertirse en una pandemia? ¿Existe una vacuna?

Aunque es una amenaza para la salud global, no se considera un agente pandémico ya que su propagación es más común en entornos sanitarios controlados.

Sin embargo, la vigilancia continua y la adopción de medidas de prevención son cruciales para prevenir brotes y minimizar los impactos del hongo.

Actualmente, no existe ninguna vacuna disponible para prevenir estas infecciones. Sin embargo, se están realizando investigaciones para desarrollar estrategias de inmunización eficaces contra esta y otras infecciones fúngicas.

Una adecuada concientización, prevención y control son esenciales para reducir los riesgos asociados con los súper hongos. A través de un enfoque colaborativo, podemos proteger la salud pública.

Para más información, visite estoy sano.

Referencias biográficas del artículo:

1- Infecciones por Candida auris multirresistente en pacientes graves: factores de riesgo y resultados. Enlace: https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/26/11/20-3504_article

2- Aparición de Candida auris: un llamado internacional a la acción. Enlace: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27989986/

3- Candida auris: una revisión de la literatura. Enlace: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29142078/

4- Epidemiología de Candida auris en un hospital de Kuwait. Enlace: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7712429/

5- Características clínicas y factores de riesgo de las infecciones sanguíneas por Candida auris. Enlace: https://www.cambridge.org/core/journals/infection-control-and-hospital-epidemiology/article/clinical-epidemiology-and-risk-factors-of-candida-auris-bloodstream-infection-in-trauma-patients/3EA73377313B52D55413A9B1EAF818C0

6- Candida auris: un patógeno emergente multirresistente de importancia mundial. Enlace: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28888662/